«Можно сказать, все сгорело. На втором этаже здания Центрального выставочного зала располагались фонды Национальной картинной галереи, более 4000 экземпляров. Среди них до 300 работ Александра Чачба-Шервашидзе. Это ничем невосполнимая утрата для национальной культуры Абхазии. Меня душат слезы, мне трудно говорить», – сказала корреспонденту Апсныпресс исполняющая обязанности министра культуры Динара Смыр.

В Сухуме ночью загорелось здание Центрального выставочного зала по улице Лакоба.  Сигнал о происшествии поступил на пульт дежурного МЧС в 03:38. Огонь тушили 11 пожарных расчетов из Сухума, Гудауты, Гулрыпша и Очамчыры. К семи часам утра пламя было локализовано.

20 августа 1963 года Совет Министров Абхазской АССР вынес решение о создании в Сухуме Картинной галереи на правах филиала Абхазского государственного музея.

В создании галереи принял участие ценитель искусства, сухумский врач Езекиэль Лазаревич Фишков. Он передал в дар галерее часть своего дома (ул. Пушкина 24) и 60 картин. В коллекции Фишкова были работы русских художников — Б. Петрова, В. Контарева, О. Сегаль и другие. Они посетили Абхазию в начале ХХ века.

К открытию галереи, которое состоялось 17 марта 1964 года, художники Абхазии М. Эшба, О. Брендель, И. Цомая, В. Иванба и другие подарили свои произведения.  В трех залах экспонировалось 100 картин и 20 скульптурных работ.

С годами фонды  галереи  систематически пополнялись  работами художников Абхазии.

17 мая 1985 года — в день перезахоронения в Сухуме останков выдающегося абхазского художника А. К. Чачба-Шервашидзе (1867-1968)  экспозиция Картинной галереи была перенесена в помещение по ул. Лакоба,  31, где сейчас располагается Союз художников Абхазии.   

После Отечественной войны народа Абхазии 1992-1993 гг. экспозиция галереи закрылась.

В 1994 году Картинная галерея Абхазского государственного музея была переименована в Национальную картинную галерею и стала  самостоятельным государственным учреждением.

В 1997 году по решению первого президента Абхазии Владислава Григорьевича Ардзинба  Национальной картинной галерее  было выделено здание бывшей  дореволюционной женской гимназии по ул.  Пушкина, 8. Вскоре  начались первые ремонтные работы в здании,  но вскоре были  остановлены из-за нехватки средств.

Картины из фонда галереи хранились на втором этаже здания ЦВЗ по ул. Лакоба.

В фонде галереи хранилось   более четырех тысяч работ таких известных абхазских мастеров, как Александр Чачба-Шервашидзе, Варвара Бубнова, Борис Петров, Владимир Контарев, Марина Эшба, Виталий Лакрба, Валерий Гамгия, Виталий Джения, Амиран Адлейба, Ольга Брендель и др.