Памятные мероприятия начались в 19:00 с факельного шествия молодежи от площади имени Сергея Багапша к памятнику махаджирам на набережной. Многие из участников шествия были одеты в национальную одежду. Юноши и девушки несли абхазские и черкесские флаги, флаг Конфедерации народов Кавказа, а также знамена с тамгами и фамилиями, символизирующими память о тех, кто безвозвратно ушел на чужую землю.
Колонна прошла по набережной к памятнику махаджирам, выполненному Геннадием Лакоба.
Почтить память жертв Кавказской войны и возложить цветы к памятнику махаджирам пришли президент Бадра Гунба, вице-президент Беслан Бигвава, премьер-министр Владимир Делба, спикер Парламента Лаша Ашуба, руководитель Администрации президента Беслан Эшба, депутаты Парламента, члены Правительства, потомки махаджиров, вернувшиеся на историческую Родину, представители общественности, студенты и школьники.
У памятника выступила Государственная хоровая капелла Абхазии. Артисты исполнили песни по произведениям абхазских писателей на тему насильственного переселения. Вел вечер народный артист Абхазии Кесоу Хагба. Он прочитал стихотворения абхазских поэтов на тему махаджирства.
Далее, в соответствии с традицией, участники церемонии опустили венки на воду. Затем на набережной Махаджиров был разожжен ритуальный «костер нартов».
***
Раньше этот день в Абхазии отмечали 31 мая, но с 2011 года он отмечается 21 мая.
31 мая 1990 года на набережной Махаджиров заложили памятный камень. А в сентябре 2010 года на месте камня установили памятник абхазским махаджирам – жертвам Кавказской войны XIX века. Памятник представляет собой отлитые из бронзы фигуры всадника и коня. Поднятая вверх и сжатая в кулак рука наездника символизирует стремление к возрождению. Автор скульптуры – известный абхазский художник и скульптор Геннадий Лакоба.
Потомки абхазских махаджиров также приносят венки на побережье провинции Кефкен (Турция), куда в 80-х годах XIX столетия турецкие корабли высаживали тысячи абхазов. Многие из них вынуждены были жить в пещерах, там и умирали от голода и болезней. Кто-то смог, пережив трагедию потери родной земли, выжить в чужой стране, начать новую жизнь, наладить быт. В Кефкене есть историческое абхазское кладбище, которое еще называют «кладбищем вязов». Абхазы в Турции, несмотря на весь драматизм исторической ситуации, смогли сохранить свой язык, традиции, родовой уклад жизни, ментальность. Люди старались селиться в местах, похожих по ландшафту на покинутые в Абхазии села. В каждой семье из поколения в поколение передается мечта о возвращении на Родину, в Абхазию.
