История этого мемориала началась в трагические дни марта 1993 года. Первым у монастырской стены был похоронен доброволец из Санкт-Петербурга Юрий Нижник, погибший в ходе Мартовского наступления.

«В те дни в Новом Афоне была крайне напряженная обстановка, город казался пустым. Мы с ребятами сами искали место для захоронения боевого товарища и выбрали пригорок у стены монастыря. Позже там нашли покой многие мои друзья и близкие», – вспоминает Руслан Пандария.

В 1995 году ветеран решил своими силами облагородить место захоронения, которое к тому времени начало зарастать травой. Он самостоятельно залил бетонную площадку, к работе постепенно подключились и другие жители города. Мемориальные плиты Руслан Пандария изготовил вручную из глины.

«Буквы для шрифта нам выдали в Доме печати, куда мы обратились вместе с другом Виталием Аргун. Так, по списку, я увековечил имена всех бойцов Афоно-Эшерского батальона, похороненных здесь. Позже дополнил мемориал скульптурой, которая символизирует смерть, не имеющую ни пола, ни лица – лишь крайнее психологическое напряжение войны», – рассказывает автор.

Спустя десятилетия керамические плиты обветшали, практически выцвела краска, изготовленная в послевоенные годы кустарным способом. И вот, в этом году, Руслан и Маргарита Пандария приступили к масштабной реставрации. Теперь плиты покрывают современными долговечными составами, устойчивыми к перепадам температуры и влажности.

Семья Пандария уверена, обновленный мемориал сохранит память о подвиге защитников Абхазии для будущих поколений.