Памятный митинг открыл помощник президента Абхазии по международному сотрудничеству Сергей Шамба.  В своей речи он выразил глубокое сожаление в связи с утратой и отметил, что имел честь общаться и дружить с Владимиром Зантариа.

«Сегодня мы провожаем в последний путь одного из  замечательных сынов абхазского народа. Мы познакомились задолго до того, как нас объединили политические события. Он был душой компании: умел рассказывать интересные истории, пародировать известных людей, что всегда вызывало искреннее веселье в кругу друзей. Но времена беззаботной молодости прошли – наступила суровая правда жизни. Это был конец 80-х годов, когда обострились национальные проблемы по всему Советскому Союзу, и со стороны Грузии мы почувствовали серьезную угрозу. В истории нашего народа всегда было так: лучшие представители интеллигенции первыми вставали на защиту национальных интересов. Пришло время и нашего поколения», – сказал Шамба.

По его словам, Владимир Зантариа играл одну из ключевых ролей в национально-освободительном движении того периода. Он внес большой вклад в создание организации, призванной отстаивать интересы народа – Народный форум Абхазии «Айдгылара».

Сергей Шамба, вспоминая о событиях тех лет, ставших уже историей, подчеркнул глубокую связь биографии Зантариа с национально-освободительным движением.

«Часто случалось, что задерживались в Очамчырском  районе, ночевали у родственников, В Гудаутском районе заезжали в дом к его тестю.  В то время было принято решение создать подготовить мощный документ и направить его в разные структуры, начиная с ЦК КПСС и заканчивая другими государственными и научными центрами Советского Союза. Но чтобы этот документ, в отличие от безответных писем прошлых лет, стал выражением воли всего абхазского народа, а не десятков людей, подписавших его,  требовалась иная форма. Чтобы это стало своего рода плебисцитом, было решено собрать народ на исторической поляне в Лыхны и зачитать обращение. Обращение было поручено подготовить мне и Станиславу Лакоба. Когда работа была закончена, мы решили, что огласить его должен Владимир Зантариа — у него была великолепная дикция, он работал на радио. Недавно мы встречались в университете, и он вспоминал, как мы со Станиславом попросили его заранее зайти к нам, чтобы он прорепетировал чтение. Когда он закончил, я сказал: "Левитан!" И на самом деле, когда в Лыхны собралась многотысячная толпа людей, его голос прозвучал как голос Левитана. Это было важно – мы хотели заранее услышать, как он будет звучать, не дрогнет ли голос, не будет ли он нервничать. Ведь говорить перед такой массой людей нужно так, чтобы зарядить их энергией и задать верное направление. И это было сделано. Именно поэтому позже, когда началась война, многие без колебаний взялись за оружие. Этой решимости предшествовала многолетняя идеологическая работа», – подчеркнул Шамба.

Далее он рассказал о выборах в Верховный Совет Абхазии, состоявшихся в 1991 году. Шамба напомнил, что они проводились по новому принципу: 28 абхазских депутатов, 26 грузинских и 11 представителей других национальностей.

«Тогда мы тщательно составляли список кандидатов, понимая, для чего они там нужны и чем будут заниматься. И все люди, которых мы включили в этот список, стали депутатами – такова была поддержка нашей организации в обществе. В то время угрозу почувствовали и другие национальности, проживавшие в Абхазии. Так возникли армянское общество «Крунк», которое возглавлял Альберт Тополян, славянское общество «Славянский дом» во главе с Юрием Вороновым, греческое общество «Ирини» под руководством Николая  Патулиди. Позже мы все объединились в общую организацию — Союз общественно-политических организаций.  Вот так, выбирая каждого в этот состав (кандидатов в депутаты Парламента первого созыва – прим. ред. АП) был включен и Вова Зантариа. В том Парламенте я возглавлял комитет по науке, культуре и образованию, а Владимир был моим заместителем. Мы очень плодотворно сотрудничали. Но началась война», – сказал Шамба.

Он поставил вопрос: можно ли было её избежать? И привел цитату Томаса Джефферсона, третьего президента США: «Тот, кто отдаёт свою свободу за безопасность, не получает ни того, ни другого»

«Мы оказались именно в такой ситуации», – сказал Шамба.

Он отметил, что во время войны Владимир Зантариа раскрылся в новом качестве.

«Позже он был назначен заместителем председателя Гостелерадиокомпании. Тогда было создано огромное количество материалов о войне, которые сегодня составляют наш золотой фонд. После войны я возглавлял Фонд культуры и, помня наш опыт в Верховном Совете, пригласил Владимира Зантариа к сотрудничеству. На средства фонда он создал замечательный цикл фильмов о великих деятелях нашей культуры. Эти работы живы и сегодня. Наверняка сегодня скажут еще много слов о других гранях его жизни — как писателя, журналиста, общественного и политического деятеля. Он оставил яркий след в истории, и имя его должно быть увековечено в памяти будущих поколений нашего народа», – подытожил Шамба.

Писатель Игорь Сид, выступая на траурном митинге, прежде всего подчеркнул масштаб невосполнимой потери. По его словам, уход Владимира Зантариа – это огромная утрата не только для Абхазии, но и для России, которая лишилась «умного, тонкого и очень понимающего друга». Сид отметил, что для него лично это глубокая человеческая потеря, так как в последние годы они обращались друг к другу «брат» и вместе приближались к важному жизненному рубежу.

В своей речи Игорь Сид выделил два уникальных качества Владимира Зантариа, которые определяли его как выдающегося мыслителя. Первым таким свойством он назвал бескорыстное служение мировой и национальной культуре:

«Человек, который знает, любит и тянется вперед в мировой культуре, одновременно может настолько сильно быть намагниченным культурой собственной, национальной – абхазской культурой. Зантариа – великолепный знаток апсуара, знаток наследия…»

Второй важнейшей характеристикой, на которой Сид остановился подробнее, стало «стратегическое мышление». Сид подчеркнул исключительный дар Владимира Константиновича – умение превращать знание истории в вектор будущего:

«Бывает так, что человек, гениально знающий прошлое, гениально знающий свое национальное наследие и ту литературу, которую он исследует, при этом умеет осознанным образом из этого прошлого выстроить линии вперед, выстроить какие-то стратегические маршруты, по которым помогает национальной культуре двигаться и развиваться дальше. Это очень редкое свойство».

Игорь Сид выразил серьезную обеспокоенность тем, что без таких идейных лидеров «новое поколение не поспешит за тем, чтобы подтянуться до этого уровня». Чтобы сохранить это уникальное наследие, он предложил собрать лучшие статьи и изречения поэта в единый труд:

«Я думаю, что нужно какие-то его афоризмы, его лучшие статьи, его стратегические высказывания собрать в одну книгу, которую выпустить как специальный катехизис современного мыслителя, созидающего собственную культуру и мировую одновременно».

В завершение Сид особо отметил вклад Владимира Зантариа в укрепление связей между народами, напомнив, что его книги посвящены «сложным коммуникациям, интеллектуальным и художественным взаимодействиям литературы абхазской и литературы русской».

Председатель союза журналистов Руслан Хашиг подчеркнул, что путь Владимира Зантариа в журналистике открыл ему другие дороги, а его работа неразрывно была связана с судьбой народа. Хашиг обозначил этапы профессионального пути Зантариа, рассказал о его работе на Абхазском радио, в газете «Апсны», на Абхазском телевидении, особо отметив тех, кто его воспитывал, и тех, кого он воспитал и кто сегодня продолжает развивать журналистику. 

«Его статьи содержали то, о чем думал народ. Он писал о том, в какой ситуации находился народ. Его жизнь — это пример, на котором мы должны учиться. В эти дни наш народ скорбит. Память о Владимире Зантариа всегда будет в наших сердцах. Мой друг, брат, покойся с миром», – обратился он к покойному.

Главный редактор журнала «Аҟәа — Сухум» Василий Авидзба выразил соболезнования семье Зантариа и отметил, что за последние годы Абхазия потеряла своих лучших представителей – Алексея Гогуа, Станислава Лакоба, Анатолия Лагулаа и др.

Авидзба подчеркнул, что уход из жизни Владимира Зантариа – невосполнимая утрата для абхазской культуры:

«Любовь к литературе у него появилась еще со школьной скамьи, и еще тогда он начал писать. В центре его поэзии были аналитические и интеллектуальные темы. Он до последнего верил, что болезнь пройдет… Я не вижу, кто может занять его место», – добавил он.

Авидзба рассказал о творческом пути Зантариа – от публикаций в журнале «Амцабз», газетах «Апсны капш» и «Советская Абхазия» до работы в писательских организациях.

Председатель Союза писателей Абхазии Вахтанг Абхазоу особо отметил усердие и талант Зантариа, который проявлялся во всём – от поэзии и переводов до активного участия в политической жизни республики и продвижения её интересов на международных конференциях.

«В последние годы Владимир Зантариа размышлял о том, как объединить народ и найти решения его проблем. К сожалению, наша страна потеряла многих выдающихся людей, а Зантариа был одним из тех, кто служил примером для всех и вдохновлял будущие поколения», — отметил Вахтанг Абхазоу.

Владимир Зантариа – поэт, литературовед, критик, журналист, общественный и государственный деятель, депутат Верховного Совета – Парламента Республики Абхазия первого созыва, экс-министр культуры, экс-вице-премьер, доктор филологических наук, академик Академии наук Абхазии, заслуженный работник культуры Абхазии, председатель Ассоциации писателей Абхазии, лауреат Государственной премии им. Д.И. Гулиа, кавалер ордена «Ахьдз-Апша» II степени. Он ушел из жизни 21 марта. Его деятельность оставила значительный след в развитии национальной литературы и общественно-политической жизни страны.

Зантариа был  похоронен в родовом селе Тамыш Очамчырского района.