Михаил Александрович Лакербай (МИха Лакрба) родился 19 января 1901 г. в с. Мархеул Кодорского участка Сухумского округа. Учился в Мархеулской церковной школе (1908–1911), Сухумской горской школе (1909–1912), Сухумском реальном училище (1913–1918). Окончил экономико-юридический факультет Тбилисского политехнического института (1929), Высшие курсы сценаристов кинорежиссеров в Москве (1937).
В 1921–1925 гг. — редактор абхазской газеты «Апсны капш» («Красная Абхазия»). В 1931–1936 гг. в составе киноэкспедиции «Восток-кино» побывал в Дагестане, Одессе, Сибири и на Урале. На работу в кинофабрику «Восток-кино» был принят по рекомендации М. А. Шолохова.
В 1934 г. участвовал в работе I съезда писателей СССР.
В 1941 г. добровольно ушел на фронт; работал в дивизионной газете «На штурм врага». Участвовал в обороне Севастополя. Некоторое время был в плену в Днепропетровском лагере, сбежал с тремя товарищами. Затем вновь участвовал в боевых действиях от Каменки (Днепропетровская область) до Тирасполя; был редактором фронтовой газеты «За победу».
С середины 30-х годов находился под пристальным вниманием НКГБ Грузинской ССР и его «филиала» НКГБ Абхазской АССР.
В одном секретном документе — «Меморандуме на а/с [антисоветски], буржуазно-националистически настроенных лиц из среды абхазской национальности, проживающих в г. Сухуми», составленном 4 декабря 1945 г. начальником 2-го отдела Народного комиссариата госбезопасности Абхазской АССР подполковником Убилава, М. Лакрба представлен как враг советской власти и буржуазный националист, к тому же в обязательном порядке указывалось, что он дворянского происхождения. Ему инкриминировалось то, что он «восхвалял врага народа Н. Лакоба, ...недоброжелательно высказывался по адресу т. Л. Берия (террористического толка)», фактически виновного в смерти Лакоба; он подозревался «в ведении а/с [антисоветской] работы к.р. [контрреволюционно] националистического толка». (См.: Абхазский архив. XX век. Вып. I. М., 2002. С. 12–13).
В материалах госбезопасности также отмечалось, что М. Лакрба выступал против грузинизации Абхазии, отмечал, что абхазский язык и национальная культура постепенно исчезают.
Естественно, Лакрба отрицательно относился к ассимиляторской политике ЦК Компартии и правительства Грузинской ССР в Абхазии. Те, кто посмел выступать против этой агрессивной политики, автоматически попадали в список антисоветчиков, контрреволюционных элементов, «врагов народа» и оказывались под «колпаком» госбезопасности. (В этом черном списке оказались писатели, ученые, актеры и режиссеры абхазского театра, политические и общественные деятели Д. И. Гулиа, С. Я. Чанба, Г. Д. Гулиа, И. А. Лакрба, Н. А. Лакоба, С. П. Басария, М. И. Тарнава, В. М. Маан /Марганиа/, Н. Э. Гериа, А. Р. Агрба, Г. З. Шакирбай и др.).
Максимально был использован и факт пребывания М. Лакрба в плену у немцев. «Агентурные» материалы, собранные НКГБ Абхазской АССР, посылались в Тбилиси и Москву. В итоге, в июле 1947 г. М. Лакрба был арестован в Москве. Об этом свидетельствует секретное письмо от 5-го управления Министерства Госбезопасности СССР (№ 56/19762 от 13–14 августа 1947 г.; подписано генерал-лейтенантом Дроздецким и подполковником Шумаковым) министру Госбезопасности Абхазской АССР генерал-майору И. Гагуа. (См.: Абхазский архив. XX век. Вып. I. М., 2002. С. 86).
М. Лакрба провел 8 лет (1947–1955) в колымских лагерях. Он был освобожден 5 февраля 1955 г. и реабилитирован.
Начало творческой деятельности М. Лакрба связано с публицистикой и поэзией. Первые шаги к читателям были сделаны через первую абхазскую газету «Апсны», издание которой он встретил с воодушевлением и призывал всех оказывать ей всяческую поддержку. На ее страницах он опубликовал более 16 статей и три стихотворения. Возможно, что в утерянных номерах газеты (№№ 8, 9, 11 1919 года, №4 1921 года) были напечатаны еще какие-нибудь произведения М. Лакрба. Среди стихов были известные произведения «В тюрьме» и «Дмитрию Гулиа», которые вошли в золотой фонд абхазской литературы.
Первая книга М. Лакрба «Пьесы и скетчи» вышла в Сухуме в 1956 г. Он автор пьес «Потомок Гечбовцев», «В овраге Сабыды», исторической драмы «Данакай», новелл, либретто, сценариев к фильмам «Ткуарчал» (1934), «Два источника» (1938), «Абхазия — цветущий край», «Сокровища затонувшего города» («Диоскурия»), литературно-музыкальной композиции «Сын народа».
Мировую известность Лакрба принесли новеллы, которые были переведены на более чем 25 языков (английский, французский, немецкий, польский, испанский, арабский, корейский и др.) и неоднократно издавались в Сухуме и Москве.
М. Лакрба поддерживал творческие связи со многими русскими, грузинскими и другими писателями. Вместе с киносценаристом К. Минцем написал сценарий фильма «Земля и рай». Ему принадлежат либретто оперы Д. Н. Шведова «Изгнанники» (1935), оперетты из абхазской жизни композитора В. Т. Куртиди «Хаджарат» (1937), оперы А. М. Баланчивадзе «Мзия» (1951).
Лакрба является автором первого исследования о национальном театре, книг, посвященных абхазской народной песне, народному певцу-сатирику Жане Ачба.
