В этом году конкурс получил международный статус. По словам заместителя начальника Управления президента России по общественным проектам Александра Журавского, фестиваль начинался как общероссийский проект в Нижнем Новгороде, а теперь его финальной площадкой стала столица Абхазии.

«В этом году этот проект стал международным, потому что финальное мероприятие состоится в Сухуме 26-го числа», — сказал Журавский.

На конкурс поступило 2048 заявок, из них 58 — из Абхазии, в том числе 39 — из Сухума.

Главный редактор радиостанции «Гордость» и председатель экспертного совета конкурса Константин Терехов отметил, что с каждым годом уровень участников повышается.

«Когда следующие участники увидели достижения предыдущих и поняли, что можно выйти на федеральный уровень, уровень участников очень сильно вырос, и мы получили 2048 заявок», — сказал он.

Одним из главных критериев отбора стало живое исполнение. По словам Терехова, эксперты стремились выбрать артистов, которые готовы к выступлению на большой сцене.

«Задача нашего конкурса — показать людей, нашу душу -  и русскую, и абхазскую,  - показать наши настоящие таланты», — отметил он.

Сначала экспертный совет отобрал 100 лучших заявок, после чего определил финалистов в каждой номинации.

Мэр Сухума Тимур Агрба отметил высокий интерес к конкурсу со стороны местных музыкантов.

«39 заявок из Сухума еще раз подтверждают то, что наш город живет активной культурной, творческой жизнью», — сказал он.

По словам Агрба, городская администрация поддерживает проекты, направленные на развитие культурной жизни Сухума.

Начальник управления гуманитарной политики Администрации президента Абхазии Виктория Бебия отметила высокий уровень организации фестиваля и участие в нем российских и абхазских артистов.

«Само это мероприятие вносит некоторый новый формат. На сцене выступят  не только российские исполнители, но и абхазские. Более того,  есть определенная долгосрочная перспектива», — сказала она.

Заслуженная артистка Абхазии и Южной Осетии, генеральный директор Абхазского государственного драматического театра имени С. Я. Чанба Хибла Мукба назвала фестивальхорошей возможностью для молодых артистов получить сценический опыт.

«Это огромная поддержка. Для конкурсантов и всех участников фестиваля стоять на одной сцене с выдающимися артистами — большая честь и радость», — сказала Мукба.

Она подчеркнула, что само участие в конкурсе уже является достижением.

«Участие в конкурсе — это уже большое событие и победа», — отметила Мукба.  

Гала-концерт пройдет 26 августа в Сухуме. на площади Свободы. На сцене выступят группы «Любэ», BearWolf, AY YOLA, BLIZKEY, Султан Лагучев, а также другие российские и абхазские исполнители.

Организаторами фестиваля выступают Фонд Николая Расторгуева и радиостанция «Гордость» при поддержке российского Президентского фонда культурных инициатив.