Постановка Антона Киселюса пьесы Эли Джикирба по роману Ф.М. Достоевского отличается жанровым своеобразием, объединяя драматургическое действие с бессмертной музыкой «Реквиема» Моцарта. Траурная погребальная месса, сопровождая разворачивающуюся на сцене трагедию героя, раскрывает определенные этапы его судьбы. Но если католическое заупокойное богослужение несет надежду на спасение, и уже в Интродукции (Requiem aeternam) хор просит о даровании усопшим вечного покоя и света, то в инсценировке музыка сопровождает путь к гибели охваченного страстью человека.

Минимализм антуража, сознательный отказ режиссера от временнОго контекста, приверженность языку модернизма имеют целью сосредоточить внимание зрителя на истории героя. Образованный, но бедный дворянин Алексей Иванович, роль которого играет Гурам Квициния, в качестве учителя сопровождает семью отставного генерала Загорянского (Люпчо Спасов) в немецкий город с говорящим названием Рулетенбург. «Молодой человек» (записки которого и представлены в романе) страстно влюблен в падчерицу генерала Полину (Милана Ломия), в угоду которой он впервые садится за рулетку, чтобы пройти путь от первого выигрыша через саморазрушение к деградации и окончательной гибели в финале спектакля.

Переломным моментом в судьбе Алексея Ивановича и кульминацией в развитии сюжета становится выигрыш 200 тысяч. В восторге душа героя поет вместе с музыкой небесных сфер центральной и самой драматичной части «Реквиема», взывающей к Богу о милосердии в Судный день, и Алексей Иванович даже дирижирует этим необыкновенным хором. Он чувствует себя хозяином своей судьбы, управляя небесами. Однако с момента выигрыша его любовь к Полине отступает на второй план, и он уезжает в Париж, где ведет жизнь пустую и распутную. Опустившись до лакея и тюрьмы, он находит поддержку лишь у Полины и англичанина Астлея (Александр Габлия), но остается игроком, и конец его предрешен. Именно так трактуют авторы спектакля слова, вложенные Достоевским в уста своего героя: «Завтра, завтра всё кончится!» В финале под звуки знаменитой Lacrimosa («Полон слёз тот день») со свечами в руках хор покидает зал, оставляя героя во тьме его страданий. Наконец и свет его души гаснет.

Спектакль «Игрок» – это история азарта. Помимо главного героя, стихия игры захватывает и других персонажей. Даже самый порядочный, рассудительный из действующих лиц – Астлей – не прочь сыграть с Алексеем Ивановичем в орла-или-решку, обсуждая происходящие события. Среди игроков есть и отпетые мошенники – француз Де-Грие (Рубен Депелян) и мадемуазель Бланш (Марина Сичинава), если только это их настоящие имена. В их жизни всё подчинено цели – срубить куш пожирнее.

Полина, оказавшись «на краю пропасти», став любовницей Де-Грие, тоже принимает общие правила игры, продает себя, назначая себе определенную цену. Несмотря на ее благородство и доброту, она путается не только в окружающих людях, но и в собственных чувствах, то привлекая к себе Алексея, то прогоняя. Достоевский называет ее поведение «припадками». И хотя после смерти бабушки она получает свободу, зритель понимает, что она еще долго будет переживать последствия душевной травмы.

Одним из самых ярких и очень «русских» персонажей спектакля является Бабуленька Антонида Васильевна Тарасевичева. Заслуженная артистка Абхазии Наталия Папаскири заставила зрителей смеяться и плакать, явившись как снег на голову к наследникам, с нетерпением ожидавшим ее смерти, и проиграв в рулетку свое огромное состояние. Если у Достоевского Бабуленька появляется перед читателями в кресле, то героиня Папаскири – женщина крепкая телом и душой. Тем более отчаянным выглядит уход поверженной барыни, жалующейся зрителям на свою беду.

Вообще, в романе Достоевского ярко раскрывается тема русского национального характера, чего нет в спектакле. В финале авторы постановки дают слово м-ль Бланш, которая представляет Алексея Ивановича неудачником и дураком, несмотря на счастливое время, которое они вместе прожили в Париже. Француженка, будучи замужем за генералом, не прочь встретиться с бывшим любовником, но если у него появятся деньги.

Последним, кто говорит о герое, становится Астлей. Он пари готов заключить, что Алексей Иванович неисправим: «Если не рулетка, так другое, подобное ей». От Астлея герой узнает, что это Полина выкупила его из заключения, потому что она его любила и продолжает любить.

Любовь Полины в спектакле выглядит сумасбродством, женским капризом гордой девицы. В то время как у Достоевского Полина и Алексей имеют общие черты – «способность поворотить против себя и страдания принять», как писал Достоевский в «Преступлении и наказании». И это «не патологическая любовь к страданию, не мазохизм, а религиозное чувство очищения от зла в глубине человеческого сердца» (М. Дунаев). Именно за эту способность любит Полина героя. И именно поэтому конец в романе открытый: «Нет, он не прав», – говорит Алексей Иванович о мнении Астлея, потому что англичанин не может понять русской души.

Конец героя в романе не определен, так же как не определена дальнейшая судьба и самого Федора Михайловича Достоевского в 1866 году, когда за 26 дней было написано им это произведение. Так быстро, потому что описывать свой опыт легко. Писатель страдал этим недугом – игроманией – с 1862 по 1871 годы. Как свидетельствует в воспоминаниях его жена Анна Григорьевна (Сниткина), которой он надиктовывал рукопись «Игрока», в браке с ним ей пришлось пройти через бедность, когда в заклад из-за игровой зависимости сдавались все ценности, вплоть до обручальных колец, но она ни разу не упрекнула мужа. И конец болезни пришел неожиданно: Федор Михайлович осознал иллюзию веры в возможность предугадать выигрыш, пообещал жене больше не играть и навсегда оставил это занятие. Так в спектакле поступает Тарасевичева. Осознав пагубность страсти, она щедро раздает милостыню и оставляет немецкий город. В России играть она не будет, поскольку игорные дома в ней в те времена были запрещены.

А сегодня, когда игра и ставки разрешены и сгубили уже множество судеб игроманов и их близких, спектакль РУСДРАМа по роману Достоевского обрел удивительную актуальность. И музыка Моцарта звучит в нем призывом одуматься, исправить свой путь и, по словам самого Достоевского, «найти в человеке человека».