23 мая считается храмовым праздником  церкви св. апостола Симона Кананита в Новом Афоне (IX–X вв.) и монастыря св. апостола Симона Кананита в Новом Афоне (1875 г.).

Накануне праздника, в  понедельник, 22 мая, в соборе Святого Пантелеимона  Новоафонского  монастыря  состоялась  Великая вечерня с литией и  исповедь.  

Во вторник, 23 мая:

• 08:00 – Малое освящение воды.
• 09:00 – Божественная Литургия (в соборе Святого Пантелеимона).
• 11:00 – Литания (шествие) с иконой Святого Симона Кананита.

Апостол Симон упоминается в Новом Завет у евангелистов Матфея и Марка как Симон Кананит, а у евангелиста Луки и Деяниях  – как Симон Зилот.

В переводе с древнегреческого и древнеарамейского «кананит» и «зилот» имеют одно значение: человек, непреклонно исполняющий заветы Господа. По другой версии, прозвище Кананит Симон получил после своей свадьбы в городе Каны (вблизи Назарета).

Иисус Христос вместе с Матерью и другими учениками присутствовал на свадьбе Симона. Во время пира закончилось вино, что было недопустимо. Для жениха и невесты это было несмываемым позором на всю оставшуюся жизнь. По просьбе Богородицы Иисус сотворил свое первое чудо: превратил воду в вино. Симон  уверовал в Божественную сущность Иисуса Христа, оставил семью и стал его последователем. После Вознесения Христа и сошествия Святого Духа Симон Зилот отправился проповедовать согласно жребию.

В «Деяниях апостолов» записано, что Симон Кананит возвещал Слово Божье   в Иудее, Сирии,  Ливии,  на черноморском побережье Кавказа.

Согласно Преданию, Симон Кананит проповедовал вместе с апостолами Матфеем и Андреем Первозванным на территории нынешней Осетии, а затем в Абхазии. Здесь, в окрестностях современного Нового Афона, возле реки Псырцха Симон Кананит поселился примерно в 50-х годах, и здесь принял мученическую кончину.  

В 4 веке на месте предполагаемого погребения апостола Симона Кананита был выстроен храм, в 9 веке на том же месте воздвигли каменную церковь.

После завоевания Абхазии турками, Симоно-Кананитский храм был разрушен, и отстроен заново в 19 веке по повелению императора Александра III, повелевшего отдать монахам Старого Афона развалины церкви святого Симона Кананита.

Помимо этого, высочайшим распоряжением, монастырю было пожертвовано 327 десятин земли, башни времен генуэзцев и разрешение на ловлю рыбы в реке Псырцха.