«Многое в моей жизни связано с Владиславом Григорьевичем, которого можно назвать отцом для всех, – начал свой рассказ Попов. – Я благодарен за годы общения с ним. Все фотографии, которые я делал, дороги мне».

Владимир Попов отметил, что президент относился к нему с уважением и помогал в личных вопросах. Например, когда у Попова родились двойняшки, он достал для них коляску.

«Я старался не беспокоить его своими просьбами, зная о его проблемах. Мы видели, как он уходил ночью и возвращался рано утром, и старались беречь его. Вместе отмечали Новый год и другие праздники в дружном коллективе, где была вера в будущее», – вспоминает фотограф.

Их отношения были теплыми и деликатными.

«Он привык ко мне и начинал переговоры с улыбки или шутки, как бы давая знак, что можно начинать съемку. Это помогало ему успокоиться и настроиться на серьезный лад. Иногда мне было неловко его снимать, но он понимал, что это моя работа», – пояснил Попов.

Эти годы принесли много  переживаний, и Владимир Попов признается, что Ардзинба стал для него как родной отец:

«Он был строгим, но справедливым. Даже если кто-то говорил обо мне плохо, он всегда пытался разобраться в ситуации и понять правду».

Жизнь фотографа была наполнена множеством событий. Попов вспомнил эпизод, когда ему пришлось вмешаться на переговорах с представителями Грузии, проявившими излишнюю фамильярность. Фотограф тогда напомнил о важности соблюдения протокола Борису Пастухову, который приобнял грузинского представителя.

Однажды Попову предложили устроить фотовыставку в американском посольстве в Тбилиси и показать там работы. Ардзинба сильно беспокоился о его безопасности и был очень недоволен. В другой раз, когда фотограф пересек границу с Грузией для съемки митингов, Ардзинба переживал, чтобы с ним ничего не случилось, даже несмотря на то, что Попов находился под защитой миротворцев.

Личный фотограф Ардзинба вспоминает, что первый президент всегда находил время для общения со СМИ, и даже неформального – за чашкой чая.

«Он понимал важность фотографии для страны, поэтому в послевоенное время было создано фотоагентство «Абхазпресс – АРТФ».  Именно благодаря ему у агентства появилось свое  помещение. Я обещал ему, что сделаю всё возможное, и до сих пор держу этот офис и стараюсь вести себя достойно, как он меня учил».

В 2005 году, будучи избранным президентом, Сергей Багапш  пришел поздравить Владислава  Ардзинба с днем рождения. Фотография двух президентов, сделанная тогда Поповым, способствовала примирению сторонников разных политических позиций.

«Я часто бывал у Ардзинба дома, – вспоминает Попов. – В то время у него были сложности с речью, и он боялся упустить важные детали. Однажды мне позвонил Руслан Хашиг, что нужно срочно приехать, так как приезжает Сергей Багапш. Фотография, сделанная в тот день, в итоге помогла людям стать более терпимыми друг к другу. На востоке говорят: «Не дай Бог жить во времена перемен». И именно такое время выпало Владиславу Ардзинба», – подытожил Владимир Попов.