29 ноября 1945 года, всего через неделю после начала Нюрнбергского судебного процесса, обвинение Международного военного трибунала представило часовой фильм под названием «Нацистские концентрационные лагеря». Когда после его показа во Дворце правосудия зажегся свет, все собравшиеся сидели молча, потрясенные увиденным…
Первый концентрационный лагерь был организован в Германии, в Дахау, в марте 1933 года, через два месяца после прихода к власти Гитлера. Затем фашистская Германия создала на оккупированных территориях Европы целую сеть лагерей смерти, в которых погибли сотни тысяч узников. Среди наиболее известных — Освенцим (Аушвиц), в котором содержалось 4 млн узников, Майданек — 1,38 млн, Маутхаузен — 122 тыс., Заксенхаузен — 100 тыс., Равенсбрюк — 92,7 тыс., Треблинка — 80 тыс., Штуттгоф — 80 тыс. Дети в возрасте до 14 лет составляли 12-15% от общего числа узников.
Бухенвальд – один из крупнейших концлагерей – начал свою работу 19 июля 1937 года рядом с г. Веймаром и к 1945 году имел 66 филиалов и внешних рабочих команд. С 1937 по 1945 годы через него прошло около 239 тысяч узников. С 1942 года в Бухенвальде начали проводить страшные медицинские опыты и испытания газа над людьми. Подобные эксперименты велись и в других концлагерях, например жертвами доктора-зверя Менгеле в Освенциме стали десятки тысяч человек.
В октябре 1941 года силами узников началось строительство лагеря Аушвиц 2 (Биркенау), ставшего автоматизированной машиной смерти. По прибытии туда узников сортировали на пригодных к труду и бесполезных – стариков, детей, инвалидов, которых сразу же отправляли в газовую камеру. Фашисты превращали своих жертв в материал для безотходного производства: волосы использовали для наполнения матрасов, из человеческого жира варили мыло, пепел использовали в качестве удобрений.
Международный трибунал в Нюрнберге в 1946 году признал заключение мирных граждан и использование их принудительного труда в интересах Германии преступлением против человечности, а также осудил медицинские эксперименты над людьми, которые проводились в концлагерях. По официальным данным, от них погибло более 275 тысяч человек. Вследствие этого в 1947 году был принят Нюрнбергский кодекс, внесший жесткие ограничения в их проведение.
Из Абхазии на фронт во время Великой Отечественной войны ушло 55 тысяч человек, из которых 17 430 не вернулось домой, а 8 тысяч числятся без вести пропавшими. На сегодняшний день 23 из них удостоены звания Героя Советского Союза.
Точные данные по узникам концлагерей получить сложнее, ведь они были рассеяны по немецким концлагерям в Германии, Польше, России и Украине. В реестрах поисковой группы Сухумского высшего общевойскового командного училища Минобороны Абхазии числятся 403 узника концлагерей гитлеровской Германии (найдены 167 семей), 160 участников обороны Керченского полуострова весной 1942 года (найдены 29 семей) и 19 тысяч воинов, умерших от ран в госпиталях на территории Абхазии.
Самым молодым узником из Абхазии считается 20-летний Алексей Буюклян, не участвовавший в боевых действиях, — его тело было найдено 12 февраля 1944 года в одном из лагерей в Польше.
В рамках проекта "Возвращение имени" в российских архивах удалось найти данные о 320 красноармейцах из Абхазии, попавших в плен и содержавшихся в немецких концлагерях. Все они погибли от издевательств, голода, холода и болезней.
