Сергей Подпругин приехал в Абхазию из Брянской области. За время войны он совершил 40 боевых вылетов в тыл врага. Благодаря его мужественным, героическим действиям из блокадного Ткуарчала было вывезено более 500 женщин и детей, доставлено в Ткуарчал большое количество боеприпасов и оружия, медикаментов, продуктов питания, топлива. Каждый вылет экипажа был связан с риском для жизни. Летчик совершал вылеты, несмотря на погодные условия и время суток, успешно выполняя поставленные перед ним задачи.

Почтить память Подпругина пришли руководитель Администрации Президента Абесалом Кварчия, министр иностранных дел Сергей Шамба, министр обороны Владимир Ануа, посол России в Абхазии Михаил Шургалин, руководитель представительства Россотрудничества в Абхазии Дмитрий Федотов.

Министр иностранных дел Сергей Шамба отметил, что Сергей Михайлович Подпругин внес неоценимый вклад в победу народа Абхазии в войне 1992 – 1993 гг.

Директор музея Боевой Славы Мзия Бейя отметила особую душевную теплоту героя.

«Бывая в его семье, я получала большие эмоциональные впечатления. В этой семье всегда царили любовь, уважение друг к другу и забота о детях», – сказала она.  

Воспоминаниями о коллеге поделился командующий военно-воздушными силами Минобороны Абхазии генерал-майор Адгур Гумба.

«В 1992 году Сергей Михайлович был прикомандирован в Абхазию. Когда он увидел, в каком положении мы находимся, принял решение остаться с нами. Вы помните тяжелое время блокады Ткуарчала. Сергей Михайлович помогал совершать гуманитарные рейсы, перевозил детей и раненых. Он был удостоен высшей военной награды Абхазии – ордена Леона. Это был действительно достойный человек, офицер».

Посол России в Абхазии Михаил Шургалин сказал:

"Эта страна и этот музей бережно хранят память о тех россиянах, которые плечом к плечу с абхазами принимали участие в Отечественной войне народа Абхазии. Мы отмечаем, что абхазские добровольцы и сейчас плечом к плечу с россиянами стоят на рубежах, воюя с украинскими неонацистами, в том числе в Курской области... Многие российские военные принимали участие в войне 1992-1993 гг. В Абхазии уже после войны погибли 117 российских военнослужащих-миротворцев. Мы с также гордостью отмечаем, что наши пограничники сегодня обеспечивают мирное небо над Абхазией. Спасибо всем, кто пришел сегодня почтить память Сергея Подпругина».

Руководитель Администрации Президента Абесалом Кварчия лично знал Сергея Подпругина.

«С Сергеем Михайловичем мы познакомились во время блокады Ткуарчала, когда нам помогали российские добровольцы. Мы были уверены, что наш противник не посмеет стрелять по российским вертолетам. Это мнение было ошибочным, – сказал он. – Хочется отметить, что это был особый человек, который не терялся ни в каких ситуациях. Он всегда знал, когда и как надо совершать полет, чтобы быть незамеченным противником.  К большому  сожалению, Сергей рано ушел из жизни. Мы должны помнить тех, кто был с нами в самые тяжелые военные годы, и рассказывать об их героизме своим детям», – сказал Кварчия.  

В фойе музея была развернута фотовыставка фотографий С. Подпругина.

***

Военный летчик, командир эскадрильи Сергей Подпругин  управлял вторым вертолетом, вылетевшим из блокадного Ткурачала 14 декабря 1992 года. В тот день грузины сбили российский вертолет МИ-8, в котором заживо сгорели 85 человек, среди которых было 35 детей и 8 беременных женщин.

Вот что он в свое время рассказал в интервью Абхазскому телевидению:  

"14 декабря два вертолета, которые прилетели из Гудауты с гуманитарным грузом для жителей блокадного Ткуарчала, обратно вывозили людей. Мой борт был «02», а другой – «03». Буквально каждые 30 секунд ведомый (борт «03», командир Сергей Евдокимов – ред.) должен был выходить на связь и предупреждать, что все в порядке. Невозможно увидеть, что творится сзади. Он предупреждал: все нормально. А потом, минута проходит, а он не выходит на связь. Перед этим я услышал непонятный треск и шум в эфире. Видать, когда это произошло, нажал с испугу, в эфир это все начало выдаваться. А я в это время вел связь с Су-25, которые должны были нас прикрывать. Они нас прикрывали, когда мы летели в Ткуарчал, и обратно должны были, но запоздали ровно на 5 минут. Это все и произошло в это время".

Человек, за плечами которого был уже Афганистан, понял, что в вертолет попала ракета, выпущенная из земли. Сергей Подпругин отмечал, что безопасная высота для полетов вертолетов в этом районе была 1,5 км, а они летели на высоте 2,4 км.

«Мы же не думали, что они залезут на сопку - там на 600 и 900 м сопки есть, - и оттуда пульнут ракетой. Они догадались, как можно сбить вертолет, и они это сделали», - сказал летчик.

«Когда я понял, что что-то произошло, развернулся и увидел горящий факел, вертолет падал. Я понял, что там уже в живых никто не останется. Большая скорость была. Просто падал и весь в дыму был, потому что он уже горел. Я запрашивал, пытался выйти, чем-нибудь помочь, но я знал, что ничем не помогу и сразу догадался, что это ракета. Потому, что я в Афганистане был, много видел таких вещей, именно после ракеты вертолеты так падают. Я там круг сделал. Так как у меня тоже люди были на борту, я уже испугался, что они сейчас и по мне тоже ракету пустят. Поэтому я пошел, а Су-25 дал команду, чтобы они предполагаемый район обработали ракетами», - вспоминал Сергей Подпругин.